El nuevo edificio del Mef es tan fantástico y sorprendente como la misma exhibición. Y tan inmenso como para servirle de casa al dinosaurio más grande del mundo.
Preparate para encontrarte con una de las criaturas más grandes que pisaron la Tierra hace millones de años ¡Vas a poder pararte junto a un fémur original de más de dos metros! Sus fósiles son claves para comprender el gigantismo de los dinosaurios.
La Colección del MEF resguarda más de 39.978 fósiles en Paleobotánica, Paleovertebrados, Paleoinvertebrados e Icnología, y sigue creciendo. Su misión es preservar, proteger y tutelar el Patrimonio Paleontológico como parte integrante del Patrimonio Cultural de la Nación: Ley Nacional 25.743 y Ley Provincial XI-N° 11
Las réplicas de las exhibiciones son íntegramente fabricadas por el equipo del Mef. Técnicos paleontólogos, herreros, carpinteros y artistas plásticos, bajo riguroso asesoramiento científico, se ocupan de construir, perfeccionar y actualizar las técnicas y materiales para la construcción y montaje de las réplicas a tamaño real.
Es un centro de actividades relacionadas con la ciencia y el conocimiento. Desde chicos corriendo en pantuflas por la exhibición nocturna, hasta workshops con científicos de todo el mundo, el museo tiene vida propia todo el año.
La mayoría de los dinosaurios se conocen a partir de huesos fosilizados. Las reconstrucciones combinan comparaciones anatómicas con otros animales y un toque artístico que los hace cobrar vida. En ocasiones, también se conservan huellas que revelan comportamientos o fósiles de plantas y depredadores cercanos. Además, nuevas tecnologías aplicadas a fósiles ya conocidos pueden develar detalles cruciales.
Patagotitan mayorum
Aunque solo se han preservado huesos, el entorno sugiere que vivía en grupos, que su carne era aprovechada por enormes carroñeros y se alimentaba de coníferas, helechos y plantas con flor.
Las impresiones de piel encontradas nos muestran su textura, completando la imagen de su aspecto externo, que es desconocido en la mayoría de los dinosaurios.
El uso de tomografía sobre su cráneo permitió reconstruir la forma de su cerebro, revelando sentidos muy desarrollados, como la vista y el olfato, esenciales para cazar.
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Daniela Cardozo
Profesora primaria Nº 546 Trelew, Chubut
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Preguntas frecuentes
¿Qué debo hacer si encuentro un fósil?
La Patagonia es muy rica en yacimientos fosilíferos. Y puede resultar muy común que te te encuentres con un fósil en cualquier punto de la región.
Es importante que recuerdes que en Argentina los fósiles son considerados Patrimonio y se encuentran protegidos por la ley Nacional 25.743 (en la Provincia del Chubut por la Ley Provincial XI-N° 11). Sólo especialistas con autorización del Estado pueden extraerlos.
Entonces, tené en cuenta:
No extraer ni mover el material.
Identificar el sitio de la manera más precisa posible, por ej: tomar el punto GPS (algunos celulares lo toman), marcar el lugar con algún elemento visible del entorno y buscar referencias geográficas cercanas.
Tomar fotografías del material y del entorno.
Comunicar el hallazgo a la autoridad de aplicación de las leyes Nacional y Provincial. En Chubut está representada por la Subsecretaría de Cultura de la Provincia. O avisar a la comisaría o municipio más cercano, o a una institución científica reconocida como nuestro museo, universidad o centro de investigación.
No lo extraigas como souvenir ni recuerdo. No tiene ningún valor si no sabes de qué se trata.
¿El Museo exhibe originales o son réplicas?
Ambos.
Es una práctica común de los museos en todo el mundo montar réplicas por varias razones:
Con frecuencia los animales son hallados en forma incompleta y exhibirlos así harían difícil su interpretación.
Pero aún completos, los fósiles de gran tamaño como los de un gran dinosaurio, por ejemplo, no podrían sostenerse sin soportes grandes y poco estéticos. Las réplicas, son mucho más livianas y permiten estructuras de soporte prácticamente invisibles. El Mef tiene su propia fábrica de réplicas, según las más modernas técnicas de realización y montaje.
Por otra parte, los fósiles (muchas veces únicos) y valiosos desde el punto de vista científico y cultural, se depositan en las colecciones para asegurar así su disponibilidad para estudio y futuras generaciones.
El Mef, por ejemplo, reúne en su colección parte de ese patrimonio paleontológico que corresponde a la Provincia del Chubut y está formado por los organismos, parte de organismos o huellas de organismos que vivieron en el pasado y toda concentración natural de fósiles en un cuerpo de roca o sedimentos expuestos en la superficie o situados en el subsuelo o bajo las aguas jurisdiccionales.
¿Cuándo se extinguieron los dinosaurios?
Los dinosaurios se extinguieron hace 65 millones de años por la caída de un meteorito. Esta es la teoría más aceptada por la comunidad científica. Pero nunca se han descartado otras causas, como el cambio climático o una actividad volcánica a gran escala.
Pero… las actuales aves son un grupo superviviente de dinosaurios.
¿Cómo encontraron al dinosaurio más grande y por qué se llama Patagotitan mayorum?
En el año 2012 Aurelio Hernández, un peón de campo de la familia Mayo, descubrió el primer hueso de lo que luego sería uno de los hallazgos más asombrosos de los últimos años en el campo de la paleontología: más de 150 fósiles pertenecientes a los restos de al menos de 6 ejemplares de una misma especie de dinosaurio gigante, la más grande hasta ahora conocida. El hallazgo no sólo llamó la atención por las dimensiones extremas de los fósiles, sino porque tal cantidad de restos permitirían obtener la reconstrucción anatómica más completa, hasta el momento, de los herbívoros más grandes en la historia de nuestro planeta.
El nombre Patagotitan, tiene dos significados: “Patago” hace alusión a la procedencia geográfica de los fósiles, Patagonia; y “titán” que simboliza fuerza y gran tamaño, los titanes. La palabra completa puede interpretarse como “gigante de Patagonia”. El nombre específico “mayorum” es en honor y en agradecimiento a la familia Mayo, los dueños de la Estancia La Flecha, lugar donde fueron encontrados los fósiles y quienes contactaron a los especialistas.